Die Off-White-Website trägt Schwarz. Der Gründer der meist gehypten Marke ist gestern sehr überraschend im Alter von 41 Jahren gestorben. Die Ursache: Herztumor, ein sehr aggressiver Krebs ('cardiac angiosarcoma'). Seit 2019 hatte der Ausnahme-Kreativchef den Befund und hielt ihn privat. Trotz heftiger Behandlungsmaßnahmen ließ er sich nichts anmerken und absolvierte sein Pensum bei Louis Vuitton und Off-White wie gewohnt.

Virgil Abloh gestorben − mit nur 41 Jahren

Bei seiner Off-White-Präsentation für Herbst/Winter 2017

Abloh, der in Illinois/USA geboren wurde, und sich erst mit Architektur beschäftigte, wird in die Geschichtsbücher eingehen für das, was wir als 'bold' bezeichnen. Bekannt wurde er als Designer von Kanye Wests Mode. Gemeinsam mit West war er zunächst Praktikant bei Fendi und hinterließ sofort Eindruck mit seiner komplett neuen Denkweise. Plakativer konnte Mode mit ihm kaum werden.

Sein Off-White-Logo, dem einem Straßenschild ähnelnd, verdrängte goldene Luxushausbuchstaben auf Handtaschen. Und so wurde später auch Ablohs gelber, überlanger Gürtel mit seinem schwarzen Logo zum Accessoire aller Influencerinnen (>>>). Ebenso kühn waren seine Markenkooperationen. Darunter nicht nur welche mit Nike (bereits jetzt schon legendär: The Ten) und Moncler, sondern auch mit Mercedes-Benz und Ikea.

Der Amerikaner war zuletzt Geschäftsführer bei Off-White, der Marke, die er gründete, und verantwortlich für die Herrenlinie bei Louis Vuitton. Und erst vor zwei Wochen ist wieder ein Air Jordan aus seinem Studio veröffentlicht worden. Er stand niemals still, liebte es, rund um die Uhr zu arbeiten (Interview >>>).

Wer glaubt, dass das dem zweifachen Familienvater genug war, der wird staunen, dass es sich Abloh zudem nicht nehmen ließ, seine Kollegen zu unterstützen. So tauchte der Mode-Superstar auch bei den Modeschauen und Partys vermeintlicher Konkurrenten auf. Diesen Spirit hatten wir zuletzt in der Mode vermisst. Abloh brachte uns also nicht nur die Neunzigerjahremode zurück, sondern auch den Spirit, der uns überhaupt erst für die Mode einst erwärmte. Danke, Virgil Abloh, und möge uns Dein Geist erhalten bleiben.

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Fashion & Gaming. Videospiel-Figuren tauchen auf T-Shirts auf wie Mickey Mouse und Bandlogos, aktuell z.B. bei Uniqlo mit den Videogames 'League of Legends' und bald auch mit 'Animal Crossing'. Aber Modemarken tauchen auch innerhalb von Videospielen auf und das ist nicht mehr nur Marketing. Denn die virtuellen Outfits, „Skins” genannt, kann man nicht selten für echtes Geld kaufen. Findet die Modeindustrie gerade einen neuen Vertriebsweg, den nachhaltigsten überhaupt?

Es sind vor allem große Konzerne, wie Sport- und Luxusmarken, die sich da ausprobieren und Terrain sichern. Ihre Business Development-Abteilungen haben herausgefunden: Die Zielgruppe zockt mehr und mehr. Genau genommen zocken schon fast vierzig Prozent der Erdbevölkerung und der Anteil der Frauen wächst. Eine Platzierung von einer Handtaschen oder einem Schuh in einer Netflix-Serie reicht da künftig nicht mehr aus, wenn wir sie gar nicht sehen, weil wir parallel auf dem Handy 'Drest' oder 'Project Makeover' spielen (machen beide süchtig!!!).

Vielleicht kaufen wir in Zukunft auch mehr virtuelle Kleidungsstücke als echte. Das klingt vielleicht absurd, aber nicht für die attraktive Zielgruppe der Teens und Twens. Und, wenn man bedenkt, dass so ein Avatar, also des Gamers Stellvertreter in der virtuellen Welt, tausend Mal mehr gesehen wird als der Gamer selbst. Dann lohnt sich die Anschaffung eines Off-White-Hoodies doch eher aus Pixeln als aus Baumwolle.

„Klar, in einer normalen Woche spiele ich 20 bis 30 Stunden. Und in der Zeit sehen alle meinen coolen Kram und ich auch”, erklärt mir ein Gamer.

Mode in Videospielen: Passt das?

Noch stellen sich Modemarken in Videospielen ein bisschen so an, wie ich mich auf TikTok: wenig glaubhaft. Gamer kaufen bislang lieber typische „Skins” und sind weniger an Designerkleidung interessiert. Denn diese sind von der Modewelt weit entfernt. Außerdem haben echte Marken haben in diesen Fantasy-Spielen nichts verloren. Schließlich möchte man sich dort von der realen Welt zurückziehen.

Gamer, mit denen ich für diesen Artikel sprach, haben jeweils schon insgesamt zwischen 100 und 4.000 echte Euros(!!!) für rein virtuelle Outfits ausgegeben.

Sie wissen genau, welche Eigenschaften so ein neues Outfit für den Superhelden braucht. Da kann ein Designerkostüm leicht als albern wahrgenommen werden.

„Viel spannender finde ich aber den anderen Weg. Im Spiel kann man sich das Recht erspielen, echtes Zeug zu kaufen. Ich, zum Beispiel, habe letzte Woche für 130 Euro einen Ring und für 160 Euro eine Jacke gekauft,” sagt ein Spieler.

Diese echten Dinge haben dann allerdings das Branding des Videospiels und nicht einer Modemarke. Sie erinnern mich an Rollenspiele im Wald. Modemarken passen da nicht, findet auch ein Zocker.

Mode in Videospielen: Das passt!

Aber es gibt Spiele, da funktioniert das mit den echten Marken. Bei 'Pokémon Go' wird die echte Welt ins Spiel integriert und daher darf dort auch ein Markenrucksack auftauchen, erklärt man mir. Die Kooperation mit dem französischen Taschenlabel Longchamp kam im vergangenen Oktober deshalb gut an. Sie lockte die Spieler in ihre Boutiquen echten Boutiquen, wo es eine ganze Taschenkollektion mit den Pokémon Go-Motiven zu kaufen gab.

Bei Nintendos Neuauflage 'Animal Crossing: New Horizons' ist es auch irgendwie ok, wenn Modemarken mitmischen. Denn dort können sich Modebegeisterte auf ihren eigenen Inseln treffen. Sie kreieren historische Kostüme und (Designer-)Kleidung selbst und teilen diese per QR-Codes in sozialen Netzwerken.

Net-a-porter Headquarter im Spiel 'Animal Crossing' − Die Figuren tragen Outfits von Isabel Marant, die der Winterkollektion 2020 entlehnt sind

„How to make an Off-White Hoodie” erreicht – zusammen mit vergleichbaren Anleitungen für so einen Sweater in Schwarz/Weiß mit Pfeilmotiv ­auf Youtube – knappe 60.000 Aufrufe. Das ist vielleicht nicht sonderlich viel nach über einem Jahr. Auch die Download-Codes für derlei Outfits wecken auf den größten Instagram-, Twitter- und Pinterest-Accounts dieser Art noch ein überschaubares Interesse mit um die 1.000 Likes.

Aber es ist vielleicht nur eine Frage der Zeit, bis eine Platzierung eines Modeartikels in einem Videospiel so wertvoll ist wie in einer Serie. Und dann möchte jedes Modehaus Geschichte schreiben wie Manolo Blahnik in den 2000er Jahren mit „Sex and The City” – oder jüngst Kangol mit „Emily in Paris”. Da war der Erfolg schon kleiner.

Wachsender Einfluss von Videospielen

Videospiele haben mit einem Umsatz von 72,2 Milliarden US.-Dollar in 2019 den der Filmindustrie bereits eingeholt, zumindest im asiatisch-pazifischen Raum. Im vergangenen Jahr gab es weltweit schon 2,7 Milliarden 'Gamer' – von 7,8 Erdbewohnern. In der attraktiven Zielgruppe, den 14- bis 29-Jährigen, machen die Zucker schon 70 Prozent aus (laut Statista >>>).

Dabei haben die Zocker schon vor der Pandemie hundert Milliarden Euro für virtuelle Gegenstände ausgegeben. Und der Markt wächst: In zwei Jahren sollen es drei Milliarden VideospielerInnen sein.

Welche Marken spielen mit?

Die Liste der Marken, die sich da schon einmal positioniert, ist lang: Sie reicht von Adidas bis Valentino. Dabei suchen sich die Marketingbeauftragten das vermeintlich richtige Spiel aus. Bei Gucci setzt man auf das Styling-Spiel 'Drest', bei Moschino auf das PC-Spiel 'Die Sims'. Bei Nike entschied man sich, den Air Jordan im berühmten 'Fortnite' unterzubringen, und Louis Vuitton kooperierte bereits 2019 mit Riot Games für deren Computerspiel 'League of Legends'. Wobei man bei Louis Vuitton sich schon 2016 nach Computerspielen ausstreckte und ein 'Final Fantasy'-Avatar als Model einsetzte, wie Prada vier Jahre zuvor auch schon.

Im November 2020, zum League of Legends World Championchip, wurde eine echte Trophäe in einem echten Trophäenkoffer von Louis Vuitton überreicht. Das kennen wir sonst nur vom America's Cup oder der Fußballweltmeisterschaft (>>>). 44 Millionen Menschen schauten sich das an!

Balenciaga stellte seine Herbstmode 2021 Game-mäßig vor. Es heißt 'Afterworld'. Hier gibt es ein Video davon zu sehen >>>. Auch Burberry versucht es mit eigenen Spielen, wie B Bounce (>>>) und B Surf. Noch dazu kann man sich in China ein Skin von 'Burberry' kaufen, wenn man das Videogame 'Honor of Kings' (80 Millionen täglich aktive Spieler!!!) spielt. Für die Kooperation wurde ein Outfit aus dem berühmten Burberry-Karo des Trenchcoat-Innenfutters entworfen. Logo-Ohrringe und -Zepter gibt es auch.

Burberry kleidet eine Elfe in 'Honor of Kings'in seinem berühmten Karostoff ein

Authentischer ist es natürlich, wenn Modemarken ihre Pixel-Kollektionen von Gamern selbst gestalten lassen. So entwarf Kara Chung (>>>), Gamerin und talentierte Outfit-Gestalterin bei 'Animal Crossing: New Horizons', bereits Kollektionen für Valentino, Marc Jacobs, MCM, Margiela und eine für Isabel Marant auf der Net-a-porter-Insel. Da musste ich kurz laut lachen. Aber, wenn ich ganz ehrlich bin...

Selbsttest

Ich hatte mir neulich die App 'Project Makeover', auch ein Videospiel, heruntergeladen. Natürlich bin ich den ausgeklügelten Süchtig-mach-Strategien der Entwickler total verfallen. Auch ich wollte meine Makeover-Kandidaten im besten Outfit glänzen lassen, wofür ich nur noch eine Runde und dann nur noch eine letzte Runde, und dann doch nur noch, ...., anstatt ein gutes Buch zu lesen. Damit wollte ich mir Taler verdienen, um meinen Schützlingen coole Sachen kaufen zu können. Echtes Geld setze ich dafür zwar noch nicht ein, aber ich kann verstehen, wenn es andere tun. Schließlich wirkt es manchmal aussichtslos, das nächste Level zu erreichen, und die Chance, das schöne Wandgemälde für die Garderobe meines Avatars zu ergattern, verstreicht vermeintlich unwiderruflich.

Für Modefans und vor allem Shoppingsüchtige empfehle ich die kostenlose App 'Drest'. Sie ist ein Stylingspiel für Wanna-be-Stylisten, ins Leben gerufen von der ehemaligen Net-a-porter- und Porter-Chefredakteurin Lucy Yeomans. Hier kann man Models seiner Wahl für bestimmte Aufgaben (Surf Fotoshooting, Red Carpert, etc.) mit aktuellen Designerkleidern und -accessoires in Fotoqualität einkleiden. Auch Frisuren, Make-up, eine Versace-Trinkflasche oder Fendi-Ohrringe zählen dazu. Mit dem Gesamtlook verdient man Punkte. Selbst, wenn man sich ein paar Levels freikauft, ist das immer noch günstiger (und nachhaltiger!) als in Onlineshops echte Dinge zu bestellen.

Wohin geht die Reise?

In meinem geliebten 'Project Makeover'-Spiel, eine Mischung aus Candy Crush und Drest, gibt es (noch) keine Mode-Kooperation. Braucht es auch nicht. Die Kleider sind entweder kurz, lang, schräg, weit oder eng und haben eine Farbe. Vielleicht auch besser so, weil es auch hier eine Flucht aus dem Alltag ist.

Doch gäbe es dort, sagen wir mal, ein Kleid von Roland Mouret, indem mein Avatar plötzlich schlanker, aber mit schöneren Rundungen erscheinen würde. Ich würde mein PayPal-Passwort vermutlich zücken. Nur wird es wohl noch ein bisschen dauern, bis solche technischen Feinheiten für genau das Luxuserlebnis sorgen können, wie wir es aus der echten Welt kennen.

Ausstatten der Gamer

Übrigens tragen die besten Spieler der Welt, die NBA-Stars des Gamings sozusagen, schon mit Logos übersäte Polyesteranzüge bei den Meisterschaften,so wie die Fußballspieler. Da sehen wir die gleichen Logos wie im Sport: Nike, Mercedes, Red Bull.

Ansonsten ist das Ausstatten der Gamer noch etwas schwierig, da man sie außerhalb ihrer Meisterschaften − wenn überhaupt − nur ausschnittsweise in ihren YouTube-Videos sieht. Dort erklären sie dann ihre Strategien und Tipps und daher sieht man auf dem Bildschirm vor allem das Spiel. Der Spieler erscheint nur in einer der oberen Ecken und nur klein und meist eben gar nicht. Da kann man allenfalls mal einen Kopfhörer spendieren oder einen Kragen platzieren. Aber das war es dann auch schon.

Deshalb drängen die Markenlogos in die Pixel-Welten vor. Ob das die richtige Strategie ist, wissen wir noch nicht. Burberry wurde jedenfalls aus 'Honor of Kings' bereits wieder verbannt und Nike aus 'League of Legends'. In beiden Fällen deshalb, weil sich die Bekleidungskonzerne gegen Baumwolle aus dem umkämpften Xinjiang aussprechen, wo Uiguren von der Volksrepublik China unterdrückt werden. Es ist eben immer gut, das Terrain ausreichend zu erkunden, in dem man sich erfolgreich bewegen möchte.

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In meiner neuen Podcast-Folge von „Das trägt man jetzt so” (ab Freitag, 16.10.2020 in der FYEO App) geht es um Vintage-Mode. Darin bespreche ich auch mit einem Psychologen, Louis Lewitan, was der Trigger hinter der aktuellen Sehnsucht nach Vintage ist. Wie sich die Vintage-Mode heute von anderen Vintage-Wellen unterscheidet, diskutiere ich auch mit InStyle-Chefredakteurin Kerstin Weng und Barbara Dockhorn, der Inhaberin von Macy, einer Second hand- und Vintage-Boutique in München.

Die neue Sehnsucht nach Vintage

Die aktuelle Welle begann mit den typischen Zara-Käuferinnen, die bei Macy plötzlich nach ganz bestimmten Vintage-Taschen suchten. So fiel der lauernde Trend zumindest Barbara Dockhorn auf. Ungefähr zur gleichen Zeit beobachtete Kerstin Weng bei den Fashion Weeks, dass Influencer sich vermehrt mit Vintage-Teilen schmückten, um sich von den immer gleichen It-bag-Looks abzuheben. Und der Psychologe erklärt uns, dass die Suche nach Individualität gerade bei einem Überangebot zunimmt. Dazu kommt das gute Gefühl, etwas Nachhaltiges zu tun. Laut Straßenumfrage, die ich in dieser Folge auch wieder unternahm, ist das tatsächlich und erfreulicher Weise auch ein wichtiger Aspekt.

Street Style in Mailand, Februar 2019

Kerstin verrät uns außerdem, wonach sie gerade Ausschau hält. Und Barbara stellt mir einen Look zusammen, der mich zu 100 Prozent überzeugt.

In meinen Ausflug in die Geschichte der Vintage-Mode erinnere ich u.a. an die Siebzigerjahre. Als man gerade das Synthetik-Jahrzehnt der Sechzigerjahre überstanden hat, und aus Protest gegen die Nachteile des Fortschritts, auch auf Vintage-Kleidung setzte. Da griff man lieber auf die Rock 'n' roll-Mode der Fünfzigerjahre zurück oder trug Kimono, Turban, Häkelkleider. Damals schärfte sich ein ökologisches Bewusstsein wie nie zuvor – vielleicht mit der heutigen Situation vergleichbar. Natürlich bespreche ich auch den Einfluss von Gucci-Designer Alessandro Michele.

Ich denke, dass wir auf jeden Fall noch einiges Vintage-mäßiges erleben werden in den kommenden Jahren. Selbst Virgil Abloh (Off-White und Louis Vuitton Herrenlinie) glaubt daran, dass Vintage die neue Streetwear sein wird.

Und! Ich verrate meinen ultimativen Hausmittel-Trick, mit dem man die fremden Schweißgerüche aus Blusen, Hemden und Kleidern rausbekommt, die man beim Anprobieren in einer Vintage-Boutique noch nicht bemerkt, weil die chemische Reinigung sie noch übertüncht.

Street Styles im Vintage-look

Hier geht es zur neuen Folge >>> (Um alle Folgen des Podcasts anhören zu können, müsst Ihr in der FYEO App ein Abo abschließen, entweder ein monatliches von 4,99 Euro oder einen kostenfreies, zweiwöchentliches Probe-Abo.)

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Bei Hermès weiß man: Wer den demonstrativen H-Schließen-Gürtel kauft, ist kein typischer Hermès-Kunde. Mit dem ursprünglichen Insigne der Feintäschnerei schmücken sich eher Menschen, die es grob mögen: Turbo, Motoryacht statt Segelschiff, und weiße Hosen tragen. Deshalb drosselte das französische Luxushaus den Vertrieb des Bestsellers, was schlau war. Nun stellt sich die Frage, ob es das junge Label Off-White dem erfolgreichen Traditionsunternehmen gleichtun sollte mit seinem „Industrial”-Gürtel.

Off-White ist eines der erfolgreichsten Labels unserer Zeit, gefragter noch als Gucci oder Balenciaga. Im Lyst-Ranking liegt Off-White auf Platz Eins. Gucci und Balenciaga belegen die Plätze 2 und 3. Die Preise sind mit 250 Euro für ein T-Shirt ähnlich hoch, die Runway-Kollektion ähnlich (un)tragbar. Aber auf den Logo-Frachtriemen ab 135 Euro können sich viele einlassen. Bei uns in der Münchner Max-Vorstadt wird er bereits um alles herum gebunden, was mehr unter „Kleidung” als unter „Mode” fällt: Hemdblusenkleider, Jeggings und Sweatshirts. Es ist ein wenig so wie in den 2000er-Jahren, als die „Speedy”-Handtasche von Louis Vuitton lauter Polyester-Kleidern den Luxus-Stempel aufdrücken sollte.

Dieses moderne, plakative Erkennungszeichen modischen Fachwissens wird dazu missbraucht, einfallslose Outfits zu heiligen. Damit sind NICHT die Street Styles in diesem Artikel gemeint.

Ein gutes Beispiel: Street Style bei den Modeschauen in Mailand für den Sommer 2019

Der Industrial-Gürtel von Off-White

Den gelb-schwarzen Polyamid-Riemen gibt es seit Virgil Ablohs Herbst-/Winterpräsentation für das Jahr 2016, die er während der Herrenmodenwoche in Paris präsentierte. Der Off-White-Gründer, ein ausgebildeter Architekt, landete mit seiner, von Baustellen inspirierten Kollektion eine Punktlandung bei der modisch aktivsten Gruppe. Diese konnte sich damals auch für den Polizei-Mantel von Vetements begeistern. Bei Off-White finden sich Motive von Absperrbändern auf Ärmeln, Taschen und vielem mehr wieder. Das ist ein rundes, modisches Bild.

Ohne Frage, ist der Transportriemen-Gürtel, den man mit seinen zwei Metern locker zweimal um die Taille binden kann, ein geniales Produkt. Und er geht in die Mode-Geschichte ein. Obwohl der Gurt-Gürtel aus Nylon mit Klemm- oder Klickschließe schon vorher sich seinen Weg auf dem Laufsteg bahnte: bei Hunter und Preen by Thronton Bregazzi in 2015 und bei Accessoire-Designerin Gabriele Frantzen in München, nur vielleicht weniger konsequent.

Durchgesetzt hat sich jedenfalls die 205 Zentimeter lange Version von Virgil Abloh, die man auch beim Umzug verwenden kann. Doch tragen kann man den Dauerbrenner nicht (mehr). Zu viele Mitläufer kombinieren ihn arglos, glauben jeden Fummel damit heiligen zu können, und reihen sich damit in die Liga der H-Schließen-Schlümpfe. Oder wie seht Ihr das?

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Virgil Abloh im Interview − Wie viele erfolgreiche Designer kommt Off-White Designer Virgil Abloh von der Street Wear. Er arbeitet an seinem Label, aber auch an jenem von Kanye West. Und er tritt als DJ in Clubs auf und entwirft Möbel. Er steht niemals still. Ein bisschen vermisst man das Verträumte bei ihm, das Sensorische, das einen in  Stoff gewordene Träume hüllt. Aber vielleicht ist das einfach nicht in die Zeit passend.

In diesem Interview, das zuerst im ODDA Magazine (12. Ausgabe) erschien, verrät er, warum er eines Tages gern für eine große Luxusmarke arbeiten würde.

Virgil Abloh im Interview

Virgil Abloh (links) nach seiner Modenschau für Off-White, Anfang 2016

Frage: Was beeinflusst Deine kommenden Kollektionen? Trump und was gerade in der Politik passiert?

Abloh: Ich weiß nicht, ob es zwingend politisch ist. Dafür gibt es woanders mehr Raum. Lieber entwickele ich Dinge basierend auf einer Zeit in der Geschichte. Ich wünsche mir, dass die Leute in drei, fünf oder zehn Jahren über die Kollektion sagen: 'Oh, ich erinnere mich, das war die Headline des Tages.'

Frage: Du betätigst Dich in vielen, verschiedenen Bereichen. Was war Deine erste Leidenschaft als Du aufwuchst: Mode, Musik... oder etwas anderes?

Abloh: Ich genieße es einfach immer, mich mit Kultur auseinanderzusetzen. Das Medium ist dabei nicht wichtig. Mich auszudrücken ist mir wichtig. Wenn ich mit Ölfarbe umgehen könnte, würde ich wohl das nutzen, um zu kommunizieren.

Off-White, Herbst/Winter 2017

Frage: Du bist jetzt 36 Jahre alt. Da frage ich mich, wie es Dir gelingt, am Ball dieser jungen, coolen Energie zu bleiben, die ja schließlich die Essenz Deiner Marke ausmacht. 

A: Mir gefällt der Ausdruck 'Millennial'. Erst vor Kurzem wurde mir klar, dass ich immerhin ein 'Millennial' bin. Denn es ist in Wahrheit keine Altersgruppe, sonder die Art zu Denken.

Frage: Ein Geisteszustand….

Yeah. Aber auch, wenn Du es auf eine Altersgruppe herunter brichst, gibt es ein paar Dinge, die in unserem Leben passiert sind: das Internet, Social Media, und die Art, wie wir wahrnehmen, wie sich die Welt fundamental verändert. Wenn wir uns all diesen Veränderungen anpassen und sie annehmen können, dann können wir auch Entscheidungen treffen, die ganz natürlich in die Zeit passen.

Frage: Ich höre von jedem, dass Du ständig auf dem Sprung bist, non-stop. Was ist Deine Lieblings-App, welche schaust Du Dir ständig an? 

A: Vermutlich Instagram.

Frage: Aber selbst postest Du da nicht viel.

A: Ne, ich schaue bloß! Mitzumachen finde ich komisch. Ich schaue mir Instagram als ein Kulturgut an. Als Art Director verwende ich es, um Geschichten zu erzählen. Aber ich mache mir überhaupt nichts daraus, daran selbst zu partizipieren. Es war ein Zeitvertreib und ist so etwas wie ein nervöser Tick von mir geworden.

Instagram Stalker

Frage: Du bist ein Instagram Stalker!

A: Yeah, ich beobachte hier gern. Wenn Du ein Kreativer bist, ist das ein super Ort, um in einen Dialog zu treten. Mir geht es hier nicht um Follower.

Frage: In der Vergangenheit hast Du darüber gesprochen, dass Du eines Tages vielleicht ein großes Luxushaus leiten möchtest. Ist das noch aktuell? 

A: Ja, und ich habe auch schon Ideen. Du weißt, dass Off-White ein unabhängiges Projekt ist. Es erfährt keinerlei Unterstützung von außen. Und es ist auch nicht in der Geschichte verankert. Und das ist es, was mir an der Idee gefällt, ein großes Haus zu leiten. Meine Marke ist so im Hier und Jetzt eingebettet und diese Marken haben eine Geschichte, ein volles Archiv − das reizt mich. Es würde mich interessieren, wie ich so eines mit neuen Ideen überarbeiten könnte.

Frage: Was war das erste Mode-, bzw. Luxusmarken-Ding, das Du Dir geleistet hast?

A: Das war definitiv ein Luxusmarken-Ding, vermutlich was von Louis [Vuitton] oder Gucci…

Frage: Im Ernst, Du bist direkt zu Gucci und Louis Vuitton gegangen?

A: Ja, ich kannte mich da immer aus und war verrückt nach Luxusmarken. Ich war auch immer an Mode interessiert. Da bin ich ganz Konsument. Diese Marken halfen mir dabei, an der Kunst der Mode Interesse zu finden.

Was beeinflusst Deine Mode?

Frage: Inwiefern haben Dich Deine Eltern ästhetisch beeinflusst?

A: Meine Mutter war 60 Jahre lang oder so Näherin. Also wuchs ich auf und sah, wie Kleider geändert wurden oder erst entstanden. Aber ich würde nicht sagen, dass mich das direkt beeinflusst hat, in dem was ich jetzt tue. Es war mehr die Skateboard Szene und Hip-Hop-Musik und Rap Videos, was mich am meisten beeinflusste, als ich in den Neunzigerjahren aufwuchs.

Frage: Als Jemand, der gern im Hier und Jetzt lebt: Was denkst Du von der 'See Now, Buy Now'-Strategie, die gerade so heiß diskutiert wird?

A: Für mich ist das keine neue Idee. Das ist nicht so etwas wie eine Modeversion des iPhone7. Es geht vielmehr darum, ein Produkt anzubieten, das die Leute haben möchten. Und, wenn sie es wirklich haben möchten, dann spielt es keine Rolle, ob es nagelneu ist und man es sofort haben kann, oder ob man drei Monate darauf warten muss. Wenn Menschen etwas wirklich haben möchten, dann sind sie auch bereit zu warten. Vielleicht bin ich aber auch der am wenigsten Konsumenten-verstehende Designer überhaupt. Ich schaue mir keine Zahlen an, um Dinge verkaufen zu können, also tue ich schon, aber ich lasse mich davon nicht irritieren.

Lieber mache ich mir Gedanken darüber, wie ich Leute herausfordern kann mit meinen Entwürfen.

'Man muss nur die richtige Idee zur richtigen Zeit haben.'

Frage: Und Du magst es, Kooperationen einzugehen, mit anderen Menschen und mit Marken, wie z.B. mit Moncler.

A: Mir gefällt es, Dinge zu vergleichen und mit einem anderen Wertesystem in Kontrast zu setzen. Und, wenn die Marke, mit der ich arbeite, in etwas richtig gut ist, dann kann es die beste Kombination aus Idee und Umsetzung werden.

Frage: Da Du immer auf der Suche nach etwas Neuem bist; eine neuen Richtung für Dein Label: Was fasziniert Dich zur Zeit? Wovon bekommst Du nicht genug?

A: Was mich gerade wirklich umtreibt: Wie wird Street Wear künftig aussehen? Oder wie sieht die Zukunft der Mode aus? Und wie jene für den Handel? Dinge, die ich nicht weiß, faszinieren mich immer am meisten.

Was kommt in Mode?

Frage: Welche Richtung wird die Mode einschlagen?

A: Ich denke, sie wird sich immer gegen das richten, was gerade ist. Wenn jenes in der einen Saison gerade cool ist, dann wird es in der nächsten uncool sein. Die Reaktionszeit wird einfach schneller.

Frage: Denkst Du, dass es so schnell sein wird, dass es sich wieder zurückwendet und langsamer wird? 

A: Ne, es wird einfach immer schneller werden. Es wird so schnell gehen wie ein Instagram Upload dauert.

Ich würde wetten, dass 'die guten alten Zeiten', in denen alles langsamer war, nicht zurückkehren werden. So funktioniert die Gesellschaft nicht.

Frage: Viele der Bilder auf Deiner Mode sind ziemlich provokativ. Ist das Absicht? Möchtest Du Deine Kleidung als einen auslösenden Moment für eine Diskussion verstanden wissen?

A: Ich möchten nur etwas erschaffen, das ein Gefühl herauf befördert. Sonst wird es langweilig, Dinge zu tun, die keine Bedeutung haben. Ich probiere Dinge aus... Wer weiß, wohin es einen bringt. Es ist wie visuelle Kommunikation: Ich versuche, etwas zu tun, das etwas bedeutet.

Immer alles auf den letzten Drücker

Frage: Wie sieht der Designprozess aus?

A: 24/7, rund um die Uhr. Es hört nie auf.

Frage: Du machst Damen- und Herrenmode, Kooperationen und Möbeldesign. Wie hältst Du das alles auseinander? 

A: Abgabetermine. Erst wenn etwas fällig wird, kann ich Prioritäten setzen und erledigen. Es ist eigentlich nicht so schwierig, man muss nur die richtige Idee zur richtigen Zeit haben.

Frage: Machst Du Moodboards oder erstellst Zeichnungen?

A: Beides. Also Computer, Bilder, Scanner,... Ich habe eine Art Photoshop in meinem Gehirn.

Frage: Welches Emoji verwendest Du zu oft?

A: Das Warenzeichen. Es ist zweifellos mein Lieblingssymbol. Es ist quasi der Markenkern meines Labels. Allein durch seinen Gebrauch lässt es Dinge offiziell erscheinen − ein sehr mächtiges Zeichen.

Frage: Wie beeinflusst Dich Dein Architekturstudium?

A: Es beeinflusst alles, zu 100 Prozent. Das ist meine Grundlage. Das architektonische Konzept ist Basis für meine Sensibilität als Designer.

Was kommt als Nächstes?

Frage: Was kommt als Nächstes? Neben der Mode… Was ist der nächste Punkt auf Deine Liste?

A: Nichts eigentlich, was ziemlich perfekt zeigt, wie ich funktioniere. So ticke ich. Ich mache alles in Echtzeit. Da rede ich nicht groß drüber oder träume davon, ich tue es einfach, weil alles andere eine Zeitverschwendung wäre. Heute kannst Du buchstäblich alles machen, und das meiste davon mit Deinem Telefon. Ich denke, was mich von einem 'normalen Menschen' unterscheidet, ist meine Fähigkeit jeden Tag als eine Gelegenheit zu betrachten, etwas Neues zu tun.

Frage: Du scheinst sehr im Moment zu leben.

A: Ich wüsste nicht wie sonst. Meine Arbeitsmoral ist wirklich hoch. Ich weiß gar nicht, wie man chillt. Eine Woche frei zu nehmen, nur weil meine Arbeit stressig ist und ich mich relaxen sollte, käme für mich nicht in Frage. Es ist wirklich ein Geisteszustand. Normale Menschen erledigen nicht so viel, aber mir gibt das eine Befriedigung. Ich wache jeden Tag auf und weiß, was ich tun möchte. Ich synthetisiere die Realität und mache daraus Kleidung und andere Dinge. Das macht mir viel Spaß!

Frage: Was hältst Du von der alles bestimmenden Street Wear in der Mode momentan?

A: Es ist aufregend, ich liebe es! Ich habe Glück, dass ich an diesem Punkt meiner Karriere, an dieser Konversation teilhaben kann. Dabei spiele ich keine übergeordnete Rollen, ich denke, das tun wir alle gemeinsam (Demna [Gvasalia] Alessandro [Michele], J.W. Anderson)… Das sind meine Zeitgenossen.

Kanye West in sein bester Freund

Frage: Ich weiß, dass das ein sensibles Thema ist. Aber, als ich meine Recherche machte, tauchten ständig diese Referenzen zu Kanye West auf. Freust Du Dich auf den Tag, an dem man Deinen Namen nicht mehr mit seinem in Verbindung bringt?

A: Nein, er ist mein Freund, mein bester Freund. Er ist der talentierteste und kreativste Person auf der Welt. Das ist nie etwas Schlechtes, um in Verbindung gebracht zu werden. Wir haben 15 Jahre lang zusammen gearbeitet. Wir stecken da zusammen drin. Genau genommen, gehören wir hier gar nicht hin. Wir sind zwei Kids aus Chicago, die da nicht rein geboren wurden. Wir sehen auch gar nicht so aus wie die Leute in der Modeindustrie. Jetzt gibt es zwar mehr von unserer Sorte, was toll ist. Aber wir haben gerade beschlossen, unsere Stimme bestimmten Dingen und einer Kulturbewegung zu leihen.

Mehr zu seiner Arbeit: https://www.modepilot.de/2019/08/25/ist-der-off-white-guertel-der-neue-h-schliessen-guertel

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